체계이론

문화 그 자체는 물질문화를 포함한 여러 개의 하부체계가 서로 긴밀한 관계를 이루며 유지되는 하나의 체계라고 파악하는 이론이다. 즉 체계이론(system theory)에서는 기술, 경제, 사회체계, 이념 등 아체계(亞體系)들이 환경과의 관계 속에서 적응하는 상호연관체로서 설명되었다. 그리고 고고학적 자료가 변형이 이루어진다고 할지라도, 인간들이 생존을 위한 적응의 방식으로 채택한 비물질적인 여러 측면들을 반영하고 있다. 따라서 이러한 여러 측면들에 대해 적절한 방법론을 가지고 설명이 가능하다고 보았다. 체계이론은 문화생태학, 신진화론과 함께 1960년대에 등장한 신고고학의 이론적 배경으로 미국고고학에서 유행되기 시작하였다.