백두산호랑이

요약 식육목 고양이과의 포유류.

백두산 호랑이

학명	Panthera tigris altaica
계	동물
문	척삭동물
강	포유
목	식육
과	고양이
이칭/별칭	한국호랑이
멸종위기등급	위기(EN : Endangered, 출처 : IUCN)
크기	몸통길이 173∼186cm, 꼬리길이 87∼97cm, 귀길이 약 10cm, 뒷발길이 약 30cm
생식	임신기간은 98∼110일, 1회에 2∼4마리의 새끼를 낳음
산란시기	교미시기는 12∼3월
수명	15∼25년
서식장소	높은 산 숲이 우거진 곳
분포지역	한국(북한)

'한국호랑이'라고도 한다. 높은 산의 숲이 우거진 곳에서 산다. 몸통길이 173∼186cm, 꼬리길이 87∼97cm, 귀길이 약 10cm, 뒷발길이 약 30cm로서 현재까지 발견된 것 가운데 가장 큰 것은 몸 전체 길이가 390cm에 이른다.

머리가 크고, 다리는 굵고 튼튼하며, 귓바퀴는 짧고 둥글다. 등쪽에 노란빛을 띤 갈색 털이 나고 24개의 검은 가로줄무늬가 있다. 배쪽은 흰색이며 등쪽보다 연한 빛깔의 가로줄무늬가 있다. 꼬리는 몸통의 반 정도 길이로서 연노랑빛을 띤 갈색이며 8줄의 검은 고리무늬가 있다.

해가 진 뒤부터 이른 아침까지 활동한다. 먹이는 멧돼지·노루·산양·사슴 등이며, 몰래 숨어서 기다리다가 갑자기 공격하여 잡아먹는다. 여름과 가을에는 풀이나 도토리·머루·다래 등의 열매를 먹고 냇가의 물고기를 잡아먹기도 한다. 배불리 먹으면 오랫동안 굶는다. 사람이 접근하기 어려운 바위 굴에 보금자리를 만들며 나무를 잘 타고 헤엄도 잘 친다. 교미시기는 12∼3월이고 임신기간은 98∼110일이며 1회에 2∼4마리의 새끼를 낳는다. 4살 정도가 되면 다 자라며, 수명은 15∼25년이다.

예전에는 시베리아호랑이와 다른 아종으로 분류했으나 요즘은 같은 아종으로 다룬다. 북한과 중국 둥베이지방, 만주, 우수리강 등지에 분포하고, 남한에서는 멸종된 것으로 보인다. 최근 경상남도 합천과 강원도 화천 일대에서 야생호랑이 발자국과 비슷한 흔적이 발견되었으나 확인되지 않았다. 2012년 5월 31일 멸종위기 야생생물 1급으로 지정되어 보호받고 있다.