박동

요약 심장의 수축과 확장의 반복운동.

심장은 펌프와 비슷한 작용을 하는데, 주기적으로 수축하여 혈액을 동맥 속으로 밀어내고, 이완하여 정맥에서 오는 혈액을 내강에 채운다. 이때 판막의 개폐가 차례로 일어나 혈액의 역류를 막음으로써 펌프 작용이 원활하게 반복되고 이에 의하여 혈액이 온몸을 순환한다. 이와 같은 심장의 수축과 확장의 반복을 박동이라고 한다.

대정맥과 우심방이 연결되는 부위에는 심장의 박동원인 동방결절이 있으며, 이것이 포유동물 심장의 율동적 흥분의 시작점이 된다. 즉, 여기서 자발적으로 일어난 흥분은 심방근에 전달되고 다시 심방근에서 방실결절을 거쳐 히스색과 푸르키녜 섬유를 지나 심실근에 전달된다. 일반적으로 흥분이 방실결절을 통과하는 데 시간이 걸리므로, 심실의 수축이 심방의 수준보다 늦게 일어나게 된다.

심장박동은 자율신경계의 영향을 받는다. 즉, 교감신경은 박동수를 증가시키고, 부교감신경은 박동수를 감소시킨다. 연수에 있는 심장중추가 이 둘 사이의 균형을 유지시킨다. 박동수는 개인마다 다르고 상태에 따라 커다란 차이가 나며, 또 연령과 성에 따라서도 다르다. 그러나 안정된 상태에 있을 때 한 개인의 박동수는 거의 일정하다. 안정된 상태에 있을 때 각 연령층의 표준 박동수는 유유아(乳幼兒)가 분당 100∼140회, 초등학교 아동이 80∼90회, 청장년이 60∼80회, 노인이 60∼70회이고, 여자가 남자보다 수치가 높다.