푸른 하늘

요약 맑은 날의 하늘이다. 태양광선이 공기분자에 의해 산란될 때, 산란광의 세기는 입사광 파장의 4제곱에 반비례하는데, 파장이 짧은 푸른색 산란광이 우세하여 푸르게 보인다. 미세먼지가 많을 경우, 태양광선이 모두 한꺼번에 산란하여 흰빛을 띠게 된다.

푸른 하늘

하늘이 푸르게 보이는 것은 태양광선이 공기분자에 의해서 산란되어 생기는 산란광(散亂光)이 우리 눈에 들어오기 때문이다. 공기분자에 의한 산란광의 세기는 입사광의 파장의 4제곱에 반비례하기 때문에 대기 중에는 파장이 짧은 푸른색 산란광이 우세하여 하늘이 푸르게 보인다.

한편 대기 중에 떠 있는 세진(細塵)에 의한 산란광의 세기는 보통 때는 많은 변화가 없으나 대기 중에 세진이 많으면 하늘의 푸른색은 엷어지고 흰색으로 보이게 된다. 이것은 공기분자에 비해서 어느 정도 큰 세진이 많이 있는 경우에는 태양광선을 거의 모두 한꺼번에 산란하기 때문에 하늘은 흰빛을 띠게 된다. 그러나 강한 소나기나 비가 내린 후에는 세진들을 씻겨내리기 때문에 다시 푸른 하늘이 된다.