정치사회화

요약 특정사회의 정치문화를 습득해 나가는 과정.

여기서 말하는 특정 사회집단의 구성원이 정치에 대해서 공통적으로 갖는 태도·신념·가치관·규범·행동양식 등을 의미하며, 이것은 정치과정에 질서를 부여하고 정치체계 안에서 형태를 지배하는 기능을 한다. 원래 사회화라는 용어는 제2차 세계대전 후 미국의 사회학에서 개발된 개념으로, 어린이가 소속된 사회의 기본적 가치와 규범을 몸에 익혀서 그 사회의 구성원으로서 걸맞는 역할을 학습해 나가는 과정을 뜻하였다. 이러한 사회화의 개념을 정치학에 도입한 사람은 미국의 정치학자 D.이스턴이다.

그는 정치체계의 안정적 조건으로서 그 구성원의 체계에 대한 지지도의 중요성에 착안하여 정치체계를 지탱하는 기본적 가치와 규범을 구성원이 몸에 익혀 나가는 과정을 해명하고, 그 지식을 활용해서 이 과정을 조작할 수만 있다면 정치체계의 안정도를 높일 수 있다고 생각하였다. 이와 같은 이론적 전제하에서 미국 정치체계론자들은 어린이들이 언제, 어떠한 환경에서, 어떠한 매개체를 통해서 미국의 정치문화를 학습해 나가는가를 유치원·초등학교·중학교 어린이를 대상으로 실태조사를 하였다. 이후 정치사회화 연구는 더욱 활기를 띠어 많은 성과를 거두었다.