본래는 재고품의 보유를 위한 자금관리, 즉 재고품의 증가는 운전자금의 감소를 초래하여 자금계획에 직접적인 영향을 주므로 이에 대응하는 자금확보조치를 뜻하였으나, 재정용어로서는 특별회계(예를 들면 외국환관리 특별회계)의 재고증가로 인한 운전자금 수요를 충당하기 위하여 일반회계의 경상세입으로부터 자금을 전용하는 것을 뜻한다.
이는 정부가 증권의 발행 등을 통해서도 조달할 수 있는 운전자금을 일반회계자금, 즉 조세(租稅)로 충당함으로써 디플레이션 효과를 꾀하는 것이다.