우르두어

요약 인도유럽어족의 인도이란어파에 속하는 언어.

현재 파키스탄의 3개 공용어의 하나이고 인도의 헌법에서 인정한 15개 공용어의 하나이다.

인도에서는 주로 이슬람교도들이 사용하는데, 문법이 힌디어와 같기 때문에 이해하는 인구는 약 1억 5000만(1985)이다. 문자는 아랍 ·페르시아계의 문자를 쓰는데 오른쪽에서 왼쪽으로 쓴다.

무굴제국이 성립되면서 이슬람교도의 작가들이 중심이 되어 17∼18세기에 델리 및 그 주변에서 쓰이던 언어 카리볼리(Khāi-Bolī)를 문장어로 채용했는데, 그 중에서 산스크리트계 어휘를 배제하고 될 수 있는 대로 페르시아어와 아랍어를 채택하고 문자도 지금까지 써오던 데바나가리문자 대신에 페르시아 ·아랍계 문자를 쓰는 등 새로 발달시킨 언어형식이 우르두어이다.

처음 델리나 북인도 일대의 이슬람 귀족이나 명사들이 쓰고 있었는데, 점차 민중들 사이에 보급되어 영국 통치시대에는 법률 ·공학 ·의학 ·군대 용어로 정식으로 채용되어 20세기 초까지 사용되었다.