와트

요약 1초 동안에 소비하는 전력 에너지를 와트라고 한다.

일률의 SI 단위를 와트(Watt, 기호 W)라고 하며 일률이란 행한 일의 시간에 대한 변화율을 말한다. 1s(초)에 1J(줄)의 일을 하는 일률을 1W(와트)로 정한다. 1W=1J/s=10⁷erg/s이다. 증기기관의 발명자 J.와트의 이름에서 유래한다. 주로 전력의 단위로 쓰는데, 이 경우에는 1V(볼트)의 전압으로 1A(암페어)의 전류가 흐를 때의 전력의 크기에 해당한다. 전력(W) = 전압(V) × 전류(A)로 구할 수 있다.

한편 J.와트는 증기 기관의 일률을 측정하기 위한 노력의 일환으로서 한 마리의 말이 주어진 시간에 할 수 있는 일의 양을 체계적으로 측정하였다. 공업에서 실용단위로 사용하는 1마력(horse power, 기호 HP)은 746W에 해당한다. 예를 들어, 70kg의 사람이 3.5초에 3m의 계단을 올라갈 때, 이 사람의 일률은 590W 또는 0.79마력(HP)이다.