마력

요약 동력(動力)이나 일률을 측정하는 단위.

보통 짐마차를 부리는 말이 단위시간(1분)에 하는 일을 실측하여 1마력으로 삼은 데서 유래한다. 동력단위로 사용하는 단위로는 마력 및 와트(W) 또는 킬로와트(kW)가 있다. 마력은 주로 엔진·터빈·전동기 따위에 의해 이루어지는 일의 비율이나, 구동하고 있는 작업기계에 의해 흡수되는 일의 비율을 나타내는 데 사용한다.

마력으로는 영국마력(기호 HP)과 미터마력(독일마력:기호 PS)이 있다. 1영국마력은 매초 550ft·lb, 즉 매분 33,000ft·lb의 일에 해당한다. 이 값은 J.와트가 짐마차용 말을 사용해서 시험한 결과 채택한 것인데, 그 당시 보통 말이 할 수 있는 일의 양보다 50%가 많다고 한다. 현재 개량된 우수한 말은 4마력 정도의 능력을 가지고 있다.

1영국마력의 전기당량(電氣當量)은 746W, 그 열당량(熱當量)은 매시 2,545BTU(영국열량단위:British Thermal Unit)이다. 1미터마력은 매초 75kg·m의 일인 매분 4,500kg·m의 일을 말한다. 따라서 양자의 관계는 1미터마력=0.9858영국마력이 된다. 또 1미터마력은 환산하면 대략 3/4kW이다. 한국의 경우에는 1PS=735.5W로 계산한다.