요약
원자로에서 발생하는 중성자선(中性子線)을 이용해서 물체 ·생물체에 대한 방사선의 조사(照射)효과를 조사하거나 동위원소를 생산하는 실험용 원자로.
넓은 뜻으로는
동력용 원자로 이외의 것, 예를 들면 동력로를 위한 시험용 원자로 ·재료시험용
원자로도 포함된다. 동력로에 비해 소형이지만 다방면에 걸친 원자력 이용의 기초가
된다. 성격상 강한 중성자선 ·방사선을 얻을 수 있도록 설계되어 있으며, 중성자선이
강하지 않은 원자로는 연구와 동시에 원자로 기술자의 교육훈련을 겸해서 사용되는
경우가 많다.