약사불

요약 동방의 정유리세계(淨瑠璃世界)에 교주로 머물고 있는 부처.

무안 약사사 석불입상

경전에서는 또 병을 고쳐주는 위대한 부처란 뜻으로 대의왕불(大醫王佛)이라고도 부르고 있다. 이 부처는 과거보살로서 수행할 때에 12가지 서원(誓願)을 세웠는데, 이를 이른바 ‘약사십이대원(藥師十二大願)’이라고 한다. ① 내 몸과 남의 몸에 광명이 비치게 하려는 원, ② 위덕(威德)이 높아져 중생을 깨우치도록 하려는 원, ③ 중생이 바라는 바를 충족시켜 결핍하지 않게 하려는 원, ④ 중생으로 하여금 대승(大乘)의 가르침으로 돌아오게 하려는 원, ⑤ 중생으로 하여금 좋은 일만을 하여 삼취정계(三聚淨戒)를 다 갖추게 하려는 원, ⑥ 불구자의 모든 근(根)이 완전해지게 하려는 원, ⑦ 몸과 마음이 안락하여 무상보리(無上菩提)를 증득(證得)하려는 원, ⑧ 여인으로 하여금 남자로 태어나게 하려는 원, ⑨ 모든 유정(有情)들의 그릇된 소견을 없애고 부처의 바른 지견(知見)으로 포섭하려는 원, ⑩ 모든 중생을 나쁜 왕이나 강도 등의 핍박으로부터 구제하려는 원, ⑪ 모든 중생의 기갈(饑渴)을 면하여 배부르게 하려는 원, ⑫ 가난하여 의복이 없는 이에게 좋은 옷을 입게 하려는 원 등이다. 이 부처의 상(像)은 흔히 왼손에 약병을 들고 서 있는 모습이 많은데, 한국에서는 백률사(柏栗寺)의 금동(金銅)약사여래상이 유명하며, 현재 국립경주박물관에 소장되어 있다.