알타이산맥

요약 중앙아시아에서 북동아시아에 걸쳐 있는 산맥을 말한다. 길이는 2,000km이고 납, 아연, 주석, 금, 백금등이 많이 매장되어 있으며 수력발전소가 많다. 서시베리아와 카자흐스탄 쪽의 산기슭에서는 스텝을 개간하여 밀 ·옥수수 재배가 이루어지며 알타이 산중에서는 축산과 임업 ·광업이 이뤄진다.

알타이산

위치	중앙아시아에서 북동아시아

이 산맥은 몽골알타이(최고점 후이툰:4,355 m) ·고비알타이 ·소비에트알타이(최고점 벨루하산:4,509 m)의 셋으로 크게 구분된다. 지질은 고생층의 혈암(頁岩), 녹니편암(綠泥片岩) ·사암(砂岩) ·화산분출물로 이루어져 있으며, 화강암도 군데군데 노출되어 있다. 이들은 강한 변위(變位)를 받아 칼레도니아 및 헤르시니아 조산운동으로 습곡하면서 융기하였는데, 나중에 준평원화 작용을 받았다가 다시 제4기 초에 심하게 융기하였다.

이 융기과정에서 많은 단층운동이 수반되었고, 몇 개의 커다란 단층 분지가 형성되었으며(추강 ·칸강 ·크라이 계곡 등), 산허리와 봉우리는 빙식을 받았다. 알타이산맥은 ‘루드니알타이(광석이 많은 알타이)’라고 부르는 부분이 있듯이 납 ·아연 ·주석 ·금 ·백금 등이 매장되어 있으며, 서부(주로 러시아연방)의 오비강 ·이르티시강 유역의 상류는 유력한 전원(電源) 지대이며 부크타르마 ·비야강 등에는 낙차가 큰 수력발전소가 많다.

연평균 강수량은 카자흐스탄 쪽의 산허리가 1,000∼2,000 mm, 탁월풍의 바람그늘에 해당하는 몽골 쪽이 300 mm 전후이다. 산허리인 1,500∼2,500 m 지대에는 낙엽송 ·전나무 등이 무성하며, 삼림은 전면적의 2/3를 차지한다. 산꼭대기의 빙하는 모두 800줄기이며, 면적은 600 km²에 이른다. 서시베리아와 카자흐스탄 쪽의 산기슭에서는 스텝을 개간하여 대규모의 밀 ·옥수수 재배가 이루어지며 알타이 산중에서는 축산과 임업 ·광업이 경제의 기초를 이룬다.