시성식

요약 화학식 중의 하나로, 분자가 가지는 특성을 알 수 있도록 작용기를 써서 나타낸 식이다.

탄소 화합물의 성질은 몇 개의 원자가 결합한 원자단에 의해 결정되는데, 이러한 원자단을 작용기라고 한다. 비슷한 작용기를 가지는 화합물들은 공통적인 화학 성질을 공유하므로 작용기를 따로 쓰는 방법으로 화학식을 나타내면 이 물질의 간략한 성질을 쉽게 알 수 있다.

메탄올의 분자식은 CH₄O로 나타낸다. 하지만 CH₃OH의 형태로 표시하면 -OH 작용기(하이드록시기)를 가지며, C₂H₆O의 분자식을 가지는 에탄올 또한 C₂H₅OH로 표시하면 -OH 작용기를 가짐을 알 수 있다.

CH₃OH나 C₂H₅OH의 형태로 작용기를 써서 나타내는 화학식을 시성식이라 한다. 분자식으로 표시하면 두 물질의 특성에 관한 정보는 잘 알 수 없지만, 시성식으로 표시하면 -OH를 통해서 이 물질들이 극성의 알코올이라는 것을 알 수 있게 된다.