무릎반사

요약 대퇴사두근(大腿四頭筋)의 신전반사(伸展反射).

슬개건반사·슬반사·슬상반사라고도 한다. 즉, 무릎을 직각으로 굽히고 하퇴가 자유로이 흔들리는 상태로 의자에 걸터앉아 무릎뼈(슬개골) 아래쪽 가장자리의 건(腱)부분을 전용의 고무가 달린 작은 망치로 가볍게 두들기면 하퇴가 앞쪽으로 퉁겨 나가듯이 반사작용을 일으키는 것을 말한다.

일반적으로 반사에는 ① 자극, ② 거기에 반응하는 수용기(受容器), ③ 수용기로부터의 신호를 중추신경에 전하는 감각신경, ④ 중추신경 내의 반사중추, ⑤ 반사된 신호를 근육에 전달하는 운동신경, ⑥ 신호에 의해 수축하는 근육이 관여하고 있다.

무릎반사의 경우, 건을 두들기는 자극에 의해 대퇴사두근이 순간적으로 신장되고 근육 내의 신장수용기가 흥분한다. 반사중추는 척수에 있으며, 수축하는 근육은 대퇴사두근이다.

건반사는 대퇴사두근에만 한정되는 것이 아니라 다른 근육에서도 볼 수 있는데, 모두가 자극을 받은 근육과 수축하는 근육이 동일하다는 것이 특징이다. 각기 등 말초신경에 병변이 있으면 반사작용이 약해진다. 이 반사 중추는 척수보다 상위의 뇌에 의해 억제되고 있는 것으로 보고 있다. 따라서, 뇌에 손상이 있어 억제가 해제되면 항진(亢進)하게 된다.