문제해결

요약 심리학에서 다루는 생활체(生活體)의 학습 ·사고의 과정.

생활체는 이미 배워서 익숙해진 반응 양식에서 단순하게 해결하기 어려운 장면이나 직관적인 독해(讀解)로는 직접 해결에 이를 수 없는 장면(문제사태 또는 문제장면이라고 한다)에 직면했을 때, 우선 문제의 소재를 분명히 하고(문제파악), 어떠한 행동이 유효한가, 즉 어떻게 하면 목표에 이르는 수단 ·방법을 찾아낼 수 있는가를 찾게 된다. 그리고 여러 가지 시도를 해보는 동안(시행착오)에 문득 과제를 이해하는 범위에서 새로운 전망(통찰)이 세워지고, 과제가 단숨에 해결되어 간다. 이런 일련의 과정이 문제해결이다.

과제의 해결방법에는 생활체의 지적 수준, 문제의 어려움, 장면에 대한 익숙함 등이 관련되는데, 이들 과정을 실험적으로 연구한 것이 문제 해결실험이다. E.L.손다이크의 문제상자실험, W.켈러의 유인원(類人猿)을 이용한 도구사용의 예 등이 있다. 도구의 사용은 인간의 경우에는 정보의 적절한 이용과도 관련된다. 특히 오늘날처럼 정보과다(情報過多)시대는 정보처리 능력과도 관계된다. 그리고 교육현장에서는 문제해결학습법을 이용하여 학습자가 주체적으로 학습해 갈 것을 강조한다.