여기에 주로 쓰이는 목탄은 나무밑동이나 오동나무 또는 포도덩굴 ·백양목 ·꽃대 등을 쪄서[蒸燒] 탄화시킨 흑색의 연한 회화용 재료로, 흑색은 규산분(硅酸分)을 함유하여 색이 아름답다. 목탄은 연필과는 달리 연하고 입자도 거칠어서 목탄지(木炭紙)가 사용된다. 목탄을 종이에 정착시키려면 셸락 등의 수지를 휘발성 용재로 용해한 액을 뿌린다. 정밀성과 내구성이 부족한 결점이 있어 목탄화라는 분야는 따로 없고, 보통 소묘훈련, 소묘, 밑그림을 위해서 쓰인다.
