멥쌀

요약 메벼에서 나온 찰기가 적은 쌀.

찹쌀에 대응하는 말이다. 식용을 목적으로 하는 쌀에는 멥쌀과 찹쌀이 있다. 멥쌀은 보통 밥을 지어먹는 쌀을 말하며 배젖에는 반투명한 부분이 많아 쌀낱알에 광택이 있다. 따라서 밥을 지었을 때 찹쌀에 비해 찰기가 적은데, 멥쌀과 찹쌀은 이 찰기가 많고 적음에 의해 나뉜다.

찰기가 많고 적음은 배젖 녹말의 특성의 차이에 의한 것이다. 멥쌀녹말은 아밀로오스 20% 내외와 아밀로펙틴 80% 내외의 비율로 이루어져 요오드녹말반응이 청람색인 데 대해서, 찹쌀녹말은 대부분 아밀로펙틴만으로 이루어져 있어 요오드반응이 적갈색이라는 차이가 있다.

아밀로오스는 단당류인 포도당 분자가 고리 모양으로 연결되어 있고, 아밀로펙틴은 포도당 분자가 고리 모양으로 결합된 줄이 가지를 치고 있다. 멥쌀에는 찹쌀에 없는 아밀로오스가 20% 내외 들어 있다. 멥쌀은 술·떡·과자·식초 등을 만드는 데에 주로 쓴다.