존 메이스필드

요약 영국 시인. 시집《해수(海水)의 노래》로 인정을 받기 시작했으며 대표작인 서사시《여우 레이나르드》를 발표했다. 알기 쉬운 운문(韻文)으로 해양과 이국의 정서, 사회적 관심이 넘치는 그의 시는 한동안 많은 대중 독자들을 매료했다. 그는 시 이외에도 극 ·소설 ·평론 ·수필 등 다양한 글을 썼다.

헤리퍼드셔의 변호사 아들로 출생. 어려서 아버지를 여의고 13세에 선원이 되어 각지를 전전하였다. 1895년 선원을 그만두고 뉴욕으로 건너가 노동자로 일하면서 인생의 밑바닥 생활을 체험하였고, 이 때부터 문학에 대한 관심도 깊어졌다.

1897년 귀국, 언론계에 발을 들여 놓고 런던에 정주하였다. 1902년 시집 《해수(海水)의 노래 Salt-Water Ballads》로 인정을 받기 시작, 1919년에는 대표작인 서사시 《여우 레이나르드 Reynard the Fox》를 발표하였다. 1930년에는 계관시인이 되었다.

짜임새는 매끈하지 못하지만 알기 쉬운 운문(韻文)으로 해양과 이국의 정서, 사회적 관심이 넘치는 그의 시는 한동안 많은 대중 독자들을 매료하였다. 그는 시 이외에도 극 ·소설 ·평론 ·수필 등 다양한 글을 썼다.

사회의 허위를 벗기어 인간애를 나타낸 《낸의 비극 The Tragedy of Nan》(1909), 사극(史劇) 《폼페이 대제의 비극 The Tragedy of Pompey the Great》(1910) 등은 산문주의 대표작이며, 소설로는 《군중과 고독》(1909) 《사드하커 Sard Harker》(1924) 등을 위시해서 소년들을 위한 작품이 많다. 또 문학적 자서전으로 《기나긴 배움의 길 So Long to Learn》(1952)이 있다.