리놀렌산

요약 3개의 이중결합과 카르복실산을 가진 불포화지방산으로 식물성 기름에 많이 함유되어 있는 성분이다.

세 개의 이중결합과 카르복실산을 가진 불포화지방산으로 3개의 이성질체를 가지고 있으며 알파-리놀렌산(ω-3 지방산)과 감마-리놀렌산(ω-6 지방산)이 잘 알려져 있다. 분자식은 C₁₈H₃₀O_2, 보통 특별한 언급이 없으면 리놀렌산이라함은 알파-리놀렌산(alpha-linolenic acid)을 말한다.

알파리놀렌산(alpha-linolenic acid)은(Z,Z,Z)-9,12,15-octadecatrienoic acid라고 하며, 분자량은 278.43, 끓는점 230~232℃ 이다. 체내에서는 합성되지 않는 필수지방산으로 식품으로 섭취해야 하며 아마씨유(flexed-seed oil)나 들깨, 호두 등과 같은 식품에 많이 들어 있다.

감마리놀렌산(gamma-linolenic acid)은 (Z,Z,Z)-6,9,12-octadecatrienoic acid이며 천연에서는 달맞이꽃이나 블랙커런트씨유, 보리지 오일(borage oil) 등에 함유되어 있는데, 혈중 콜레스테롤의 수치를 낮추는 데 효과적인 프로스타글란딘(prostaglandin)의 생체 내 합성에 꼭 필요한 물질로 알려져 있다.