레이스

요약 리넨사(絲) 등의 레이스실로 레이스용 코바늘 또는 보빈 등의 기구를 사용하여 뜬 편물.

바탕천 위에 무늬를 가공하는 것이 아니고, 비침무늬를 만들어낸 직물을 말한다. 바탕천과 전혀 관계가 없는 것이 자수와 다르다. 레이스 기법에 따라 무늬는 복잡하고 다양해진다. 예술작품이라고 할 만한 레이스들은 거의 니들포인트 레이스와 보빈 레이스 가운데 1가지 기법으로 만들어졌다. 1800년 이전의 레이스 실은 대부분이 아마사였으나, 이후부터 면사가 더 많이 사용되었다. 그밖에 견사와 금속사뿐만 아니라 양모, 기타 모섬유로 만든 실도 사용되었다.

이집트나 잉카의 유적에서 실을 감은 보빈(bobbin)이나 정교한 레이스 옷감이 발견되고, 유럽과 미국 각지에서 스프랭(걸쳐 맨 실을 꼬아 만든 레이스)이 발굴되고 있는 사실에서 오랜 전통과 역사를 지니고 있음을 알 수 있다. 그러나 완전히 발달한 레이스로 나타나기 시작한 것은 르네상스 시대부터다. 15세기경에는 수도원의 수녀의 일과로서 레이스가 만들어졌는데, 섬세하고 화려한 레이스류가 고안되었다.

프랑스의 루이왕조에서는 호화로운 레이스가 궁정의상으로서, 남성도 레이스를 사용하는 등 수요가 많아졌다. 그래서 각지에서는 독특한 레이스가 만들어졌다. 현재 레이스의 여러 기법은 이 무렵에 확립되었다. 그러나 프랑스혁명이 일어나 레이스의 수요는 격감했지만, 손으로 뜨는 레이스는 취미로서는 계속되었다.

주요 레이스 생산국은 이탈리아 ·벨기에 ·프랑스 ·영국 ·아일랜드 등이다. 제1차 세계대전 전까지는 기계제품과의 경쟁이 심해지는 가운데서도 수제품 레이스가 많이 만들어졌다. 그러나 1920년이 되자 레이스 산업은 도처에서 쇠퇴하기 시작하였다. 20세기 후반에 들어서도 일부 지역에서는 여전히 생산하고 있지만, 대부분 기념품으로 만드는 것이다.