동남아시아사

요약 인도차이나반도 ·인도네시아 ·필리핀과 기타 지역으로 이루어진 아시아 대륙 남동부 지역에서 흥망성쇠를 되풀이한 여러 나라에 관한 역사.

동남아시아가 하나의 통일적인 지역 명칭으로 불리기 시작한 것은 제2차 세계대전 때부터이다. 당시 연합국측은 대일(對日) 전략상 통일적 대책을 취하기 위한 필요성에서 동남아시아라는 명칭을 관용하게 되었다. 그리고 대전 후의 세계정세의 진전에 따라 정치 ·경제상으로 이 지역을 하나로 묶을 필요성이 제기되자 동남아시아라는 호칭이 국제적으로 크게 부상하였다. 그러나 그때까지 동남아시아가 외면적으로 통일성이 부족했던 것은 본질적 성격에서 비롯된 것이 아니었으며, 각 민족사회의 고유문화에 도작문화(稻作文化)라는 통일적 기반이 뚜렷이 존재하고 있었다. 또 한편으로는 일찍부터 끊임없이 외부로부터 영향을 받아 온 운명공동체적인 성격도 있었다.