네팔어

요약 네팔 왕국의 공용어.

인도유럽어족, 인도아리아어파의 파하리 분파(分派)에 속한다. 히말라야 산계(山系) 주민에게 널리 사용되는 파하리어(語)는 다시 동부 ·중부 ·서부 3그룹으로 갈리는데, 네팔어는 동부그룹을 대표한다. 이 언어의 역사는 고대(14세기 초∼17세기 후반) ·중기(17세기 후반∼19세기 말) ·현대(20세기 초∼) 등 3단계로 나누어 생각할 수 있다. 현존하는 가장 오랜 문헌에는 15세기 초두의 것이 있으나 문학어로서는 아직 완전히 확립되지 않았다. 네팔어는 18세기 샤하왕조부터 모국어로 사용하였다. 현대어는 주로 네팔의 중앙부, 인도의 다질링 지방, 시킴주 등 대부분의 주민이 사용하고 있다.