나바호어

요약 북아메리카 인디언제어(諸語) 중 가장 많이 쓰이는 언어.

아타바스카어족의 아파치어파(語派)에 속하는 언어로
애리조나·뉴멕시코·유타주(州)에 사는 12만~14만 명의 인디언들이 쓰며 북아메리카 인디언제어 중 사용 인구가 가장 많다.

아타바스카어족은 알래스카·캐나다 서부(유콘·매켄지·브리티시 컬럼비아·앨버타·서스캐처원·매니토바)·워싱턴·올리건·캘리포니아 등의 태평양 연안의 3주(州)와 그 동쪽의 애리조나·뉴멕시코·유타주에 퍼져 있다.

아타바스카 계통의 언어는 1970년대에는 알래스카에 쿠친어 등 약 3천 명, 캐나다 서부에는 치페위안 등 약 2만 2천 명이 사용하고 있었다. 캐나다 이남의 태평양 연안에는 사어(死語)가 많다. 이에 반해, 아타바스카계 언어의 최남단을 차지하는 아파치어파는 아메리카 인디언제어 중에서 사용인구가 늘고 있는 몇 안 되는 언어의 하나이다.