요약
규조의 유해(遺骸)로 만들어진 연질의 암석과 토양을 말하는데 해양성과 담수성으로 구분한다. 미국, 독일, 프랑스에서 많이 나오며 연마재, 흡수제 등으로 사용된다.
해수에서 생성된 것과 담수성의 것이 있으며, 양질의 것은 이산화규소 SiO2를 90% 이상 함유하고 있다. 세계적인 산지는 미국의 캘리포니아·오리건 등이며, 그 다음이 독일·프랑스이다. 나이트로글리세린 등과 같은 폭발제의 흡수제 및 촉매운반체·탈지제(脫脂劑)·흡착제·여과제·소성단열재·시멘트 혼화제·연마재 등으로 쓰인다.