국제신호기

요약 국제적으로 사용하는 신호기.

이는 선박과 선박 사이의 교신뿐만 아니라 선박과 항공기, 선박과 육상신호소 사이의 교신에도 사용한다. 유럽에서는 중세기 이래 영국을 중심으로 제정되어 있었으나, 국제적으로는 1857년 영국에서 국제통신서(國際通信書)를 발간한 것이 계기가 되어 널리 사용하게 되었다.

오늘날 사용되는 국제신호기는 1934년부터 사용되었던 것으로서 국제선박신호조사위원회가 편집한 국제통신서에 의하여 기(旗)의 종류·사용법·신호문 등이 규정되어 있다. 기의 종류는 영어의 알파벳기 A∼Z까지 26개, 0∼9까지의 숫자기 10개, 제1∼3의 대표기 3개, 회답기(回答旗) 1개로서 모두 40개의 기로 되어 있다. 대표기는 다른 기를 대표하는 것으로서, 제1대표기는 일련의 신호기의 첫째 번 기를 대표하며, 제2·제3대표기는 각각 둘째·셋째 번 기를 대표한다.

회답기는 회답용 수신기로서 상대방의 신호를 보았을 때는 반만 올리고, 신호를 알아차렸을 때는 전부를 게양하여 사용한다. 알파벳기는 옆으로 긴 네모꼴 기이지만 A·B의 2기는 기 끝이 세모꼴 모양으로 잘려져 있다. 대표기는 세모기, 숫자기와 회답기는 세모꼴 모양의 옆으로 긴 기이다.

국제통신서에 규정되어 있는 특정 통신문은 1934년 제정된 것이 현실에 맞지 않아 1969년 대폭 개정하였으며, 중요한 신호는 거의 1·2기의 특정신호 속에 포함되고, 의료용(醫療用) 신호만이 M으로 시작되는 3기 신호로 되었으며, 기타 일반용 신호문은 폐지되었다. 선박명을 나타내는 4기의 선박명 부호는 종전대로 쓰고 있다.