공통어

요약 넓은 지역에 걸쳐 공통으로 통용되는 언어.

크게 나누면 다음과 같은 뜻을 지닌다. ① 이른바 ‘방언’에 대한 ‘표준어’와 같은 의미이지만 표준어가 가진 규범성을 피하기 위해 쓰인다. ② ‘표준어’를 앞으로 만들어나가야 할 전국적으로 하나밖에 없는 이상적 언어로 볼 때, 이에 대하여 실제로 의사전달의 수단으로서 전국적으로 통용되고 있는 것을 가리킨다. 이것을 ‘전국 공통어’라고 하며, 보다 좁은 지역에서 통용되고 있는 것을 ‘각지 공통어’라고 하는데, 어떤 언어사회에서는 그 지방의 방언, 그 지방의 공통어 및 전국 공통어가 동시에 사용되고 있을 때도 있다. ③ 중세의 라틴어나 현대의 영어처럼 언어를 달리하는 나라 사이의 의사전달에 사용되는 언어를 가리킨다.