고혈압성심장질환

요약 고혈압이 장기간 계속되는 환자에게 나타나는 심장병.

고혈압을 별 다른 관리와 치료를 하지 않은 채 그대로 오래 두면 심장의 구조와 혈관, 전도계 등이 변하게 된다. 이 변화로 인해 심장이 기능을 하는데 장애가 생겨 심부전증, 협심증, 심근경색증, 심장부정맥 등의 심장 질환이 일어난다. 이런 질환을 통틀어 고혈압성심장질환이라고 한다.

고혈압성심장질환의 증상은 심장 질환의 종류에 따라 다양하게 나타난다. 심부전증의 경우에는 심장이 확장하거나 수축하는데 장애가 생기기 때문에 호흡곤란이 나타나며, 피로와 발목부종 등의 증상도 함께 나타난다. 협심증이나 심근경색증이 생긴 경우에는 가슴 중앙을 압박하는 듯한 통증이 있다. 이 통증은 목이나 팔로 옮겨 가기도 한다. 심장부정맥의 경우에는 가슴이 두근거리는 증상이 있으며 심한 경우 의식을 잃기도 한다.

생활양식의 서구화로 고혈압 환자가 늘어나며 고혈압성심장질환을 앓는 사람의 수도 증가하는 추세이며, 노령 인구가 많아지는 것 역시 고혈압성심장질환의 발병률을 높이는 원인이다.

고혈압성심장질환을 치료하기 위해서는 우선 고혈압을 치료해야 한다. 고혈압은 식사를 조절하고 규칙적인 운동을 하는 등 생활 습관을 개선해 혈압을 떨어뜨릴 수도 있고, 약물로 직접 치료하는 방법도 있다. 또 심장 질환에 따라 심장의 기능 장애를 바로 잡기 위해 안지오텐신전환효소 억제제나 베타차단제, 칼슘차단제 같은 여러 약물을 사용한다.