결정

요약 물질을 이루고 있는 하나하나의 작은 입자들이 규칙적으로 고르게 배열되어 있고, 전체적인 겉모양이 울퉁불퉁하지 않고 고른 평면으로 둘러싸인 물질.

결정성고체와 결정

소금은 NaCl의 화학식을 갖는다. 고체상태인 소금은 나트륨원자 하나와 염소원자 하나가 결합하여 독립적인 분자를 이루는 형태는 아니다. 그렇지만 수많은 나트륨원자들과 염소원자들이 규칙적으로 배열되어 그 비율이 정확히 1:1을 이룬다. 이와 같이 입자들이 규칙적인 배열을 이루고 있는 물질을 결정성고체라고 하며, 이러한 배열 때문에 평면으로 둘러싸인 겉모양을 갖는 물질을 결정이라 한다.

결정의 특징

결정은 그 내부 구조가 규칙적이기 때문에 녹는점이 일정하고 대칭성을 가진다. 그러나 방향에 따라 물리적인 성질이 다른 비등방성을 갖는다. 예를 들어, AB라는 물질이
AAAAAAAAA
BBBBBBBBB
AAAAAAAAA
BBBBBBBBB
와 같은 구조로 이루어진 물질일 경우, 수평 방향으로 빛을 통과시킬 때와 수직 방향으로 빛을 통과시킬 때의 상황이 다르다. 따라서 수평 방향에서와 수직 방향에서의 빛의 굴절률은 서로 다르다.

결정의 종류와 예

결정에는 원자결정, 분자결정, 이온결정, 금속결정 등의 종류가 있으며 각각의 경우 다이아몬드, 드라이 아이스, 소금, 구리 등을 예로 들 수 있다.

비결정

결정과 달리 입자들이 불규칙적인 배열을 이루고 있어 겉모양도 불규칙한 물질을 비결정이라 하며 비결정성고체는 어느 방향에서나 물리적 성질이 같다고 볼 수 없고, 일정한 녹는점이 존재하지 않는다. 비결정성고체로는 고무, 유리, 아교 등이 있다.