겐지

요약 일본의 성씨.

미나모토[源]라는 성을 가진 씨족을 통틀어 일컬을 때 겐지라고 한다. 원래 왕족이 신적(臣籍)으로 강등될 때 내리는 사성(賜姓)의 하나로, 814년 사가[嵯峨] 왕이 왕자·왕녀에게 미나모토라는 성을 내려 사가겐지가 된 것을 시초로 하여 준나[淳和]·세이와[淸和]·무라카미[村上]·우다[宇多]·가잔[花山] 등의 왕을 원류로 하는 약 10개 파의 겐지가 있다. 그 중에서도 세이와겐지·무라카미겐지·우다겐지·가잔겐지가 가장 세력이 융성하였고 활약도 컸다. 헤이시[平氏]를 멸망시키고 가마쿠라 막부[鎌倉幕府]를 세운 미나모토노 요리토모[源賴朝]는 세이와겐지이고, 무로마치 막부[室町幕府:무로마치시대]를 세운 아시카가 다카우지[足利尊氏]도 세이와겐지의 분파(分派)이다. 우다겐지는 아악(雅樂) 가문으로, 무라카미겐지는 공경(公卿) 가문으로, 가잔겐지는 신관(神官) 가문으로 각각 제가(諸家)를 이루어 큰 세력을 떨쳤다.