각섬석

요약 단사정계(單斜晶系)에 속하는 조암광물로서 복쇄상 구조를 갖는 규산염 광물을 총칭한다.

각섬석

화학성분	W0-1X2Y5Z8O22(OH)2
굳기	5~6
비중	3.1~3.3
색깔	암갈색 ·흑색 ·녹흑색

단사정계(單斜晶系)에 속하는 조암광물로서 복쇄상 구조를 갖는 규산염 광물을 총칭하며, 화학적, 물리적 성질이 매우 비슷한 휘석과 함께 화학조성의 변화 범위가 가장 넓은 광물이다. 칼슘(Ca), 나트륨(Na), 마그네슘(Mg), 2가 철(Fe(II)), 3가 철(Fe(III)), 알류미늄(Al), 수산화기(OH-) 등을 함유하며 각섬석군에 해당하는 일반화학식은 W0-1X2Y5Z8O22(OH)2로 나타낼수 있다.

각섬석의 조성은 앤토필라이트-그루너라이트-Ca7Si8O22(OH)2 (가상의 이론적 단종의 화학조성)의 삼성분계로 나타낼 수 있다. 물리적 특성으로는 굳기 5~6, 비중 3.1~3.3이고, 120도 정도 기울어진 결정면을 따라 쪼개짐 면이 발달한다. 빛깔은 어두운 갈색, 검은색, 녹흑색 등이고 기본 결정구조가 이중사슬구조이며 산에 잘 녹지 않는 특성을 보인다. 약간 긴 마름모기둥 또는 육각기둥 혹은 짧은 막대 모양 결정을 보이며 쌍정(雙晶, twin)일 때도 많다. 막대 면에 평행한 두 방향으로 완전한 쪼개짐이 있는데 이들 두 쪼개짐은 약 60°, 120°에서 서로 교차하므로,  90°로 조개짐이 나타나는 휘석과 확연하게 구별할 수 있다. 주로 현무암, 안산암 등 화성암의 반정(斑晶)을 이루며, 또 심성암, 반심성암, 결정편암에서 함께 산출되기도 한다. 

지질학적인 관점에서 각섬석의 가장 특징적인 것을 수화 광물(hydrous minerals)이라는 점이다. 화학식의 맨 마지막의 (OH)2 부분이 바로 물분자 하나를 지칭하고 있다. 따라서 물이 없는 환경에서 각섬석은 잘 자라지 않는다. 암석에서 각섬석이 흔한 것은 암석 속에는 항상 물이 조금은 들어있다는 것을 의미하는 것이기도 하며 이는 곧 암석 내에 물이 완전히 빠져나가면 각섬석 역시 사라진다는 것이 된다. 예를 들어 초고압 변성작용을 받는 에클로자이트상이나 초고온에서 변성작용을 받는 백립암상에서는 각섬석이 발견되지 않는다. 또한 각섬석은 마그마가 너무 고철질이면 잘 자라지 않으며, 암석 내에 어느 정도의 규소와 산소가 확보된 후에야 물을 소모하여 자라게 된다.