가사

요약 가족의 생활을 유지하기 위해서 이루는 여러 활동.

식사의 장만과 설거지, 의복의 조제 ·빨래 ·보관, 이부자리의 조제와 정리, 가옥 ·가구 ·정원 등의 관리, 육아 ·가족의 간호, 이웃 또는 사회와의 교섭 및 그러한 작업에 필요한 상품이나 서비스의 구입과 지불, 그 기장(記帳)과 관리, 그리고 그러한 여러 작업을 위한 고용자(가정부 ·파출부 ·운전기사 ·정원사)의 관리 등이 포함된다. 이러한 가사를 운영하는 것을 가사작업 ·가정관리라 한다.

가정관리라는 말은 19세기 말경 미국 등에서 사용되었는데, 처음에는 가사작업에 사용되는 에너지 ·시간 ·자재 ·금전 그 자체의 능률을 올리기 위한 관리의 연구를 가리켰으나, 점차 그 중점을 그것들의 관리를 관철하는 가치관이나 의사결정에 두게 되었다. 가사나 가사작업은 인간이 부부나 아이들, 부모와 함께 살면서 가정을 형성하기 시작한 오랜 옛날부터 존재하였던 것이지만 생활방식과 생활에 필요한 물자의 조달을 위한 노동 상태의 변천에 따라서 커질 수도 있었고, 작아질 수도 있었다. 대가족으로 오로지 농업생산노동을 이루어 생활을 유지하던 시대는 생산노동과 가사노동의 경계가 명확하지 않았으므로 소위 가사를 담당하는 주부의 작업 범위가 확대되어 있었다. 현대와 같이 가족구성이 핵가족화하고, 가정생활에 가전제품이 광범위하게 사용되는 시대는 가사의 범위가 크게 감소되고 있다. 옛날에는 가사노동시간이 샐러리맨 가정도 8~10시간이라고 하였으나 현재 미국에서는 3시간, 일본에서는 5시간이며, 한국의 경우는 이들보다 많다. 가사노동의 내용은 부엌일 ·아이보기 ·빨래 등이다.