쿠샨 왕조
다른 표기 언어 Kushan dynasty
요약
월지[月氏]의 후예들이 세운 나라(→ 월지).
Kuṣāṇa라고도 씀.
쿠샨 제국
월지는 AD 1~3세기에 인도아대륙 북부지역 대부분과 아프가니스탄, 중앙 아시아의 일부를 지배한 민족이다.
월지는 BC 2세기에 박트리아를 점령하고 이곳을 5개의 소국가로 나누었는데 그중 하나가 쿠샨[貴霜]이었다. 100년 후 쿠샨의 수장 쿠줄라 카드피세스는 월지의 5개 국가를 하나로 통일하고 지배권을 장악했다.
카니슈카 1세(1세기에 활동)와 그의 후계자들 치하에서 쿠샨 왕국은 전성기에 달했다. 이 왕국은 그당시 4대 유라시아 정권 중 하나로 꼽혔다(나머지는 중국·로마·파르티아). 쿠샨 왕조는 중앙 아시아와 중국에 불교를 전파하고 대승불교와 간다라 미술 및 마투라 미술을 발전시켰다. 쿠샨인이 금화를 대대적으로 발행했던 데서 알 수 있는 것처럼 무역을 통해 번영을 누렸으며 특히 로마와 활발히 교역했다.
그리스·로마, 이란, 힌두, 불교 신들의 모습과 변형된 그리스 문자가 새겨진 이 동전들은 쿠샨 제국에 지배적이었던 종교적·예술적 혼합주의와 포용성을 잘 표현하고 있다. 이란에서 사산 왕조가 등장하고 북부 인도에서 토착세력들이 성장하자 쿠샨 정권은 몰락했다.