준항성체
다른 표기 언어 quasar , 準恒星體 동의어 quasi stellar object, QSO, 준성, 準星, 준성전파원, 準星電波源
요약
아주 먼 거리에 있지만 높은 광도와 강한 전파방출이 관측되는 희귀한 천체.
퀘이사라고도 함.
준항성체
이 용어는 광학적 외형은 같으나 전파방출이 없는 천체(quasi-stellar object/QSO)와 밀접하게 관련된 천체에도 사용된다.
준항성체의 크기는 1~2광년밖에 안 되지만, 밝기는 지름이 약 10만 광년 정도 되는 거대 은하들보다 1,000배가량 더 밝다. 이러한 엄청난 밝기로 인해 이들은 100억 광년 이상의 거리에서도 관측된다. 이런 엄청난 양의 복사는 준항성 중심에 있는 작은 영역에서 방출된다.
많은 연구자들은 이러한 에너지 발생은 무거운 검은 구멍을 향해 고속의 가스가 나선 모양으로 유입되기 때문이라고 한다. 가스가 희박한 외부대기는 준항성의 스펙트럼에서 관측되는 방출선을 만든다. 이러한 방출선은 항상 스펙트럼상에서 커다란 도플러 후퇴속도에 상응하는 적색이동을 나타낸다. 우주가 팽창하고 있다는 허블 법칙에 따르면, 이러한 빠른 속도는 먼 거리에 대응한다(몇몇 천문학자들이 반론을 제기하는 준항성의 거리에 관한 결론임).
100억 년 전에는 준항성들이 현재보다 더 많고 밝았다고 한다. 가장 밝은 것은 3C 273으로서, 지구에서 약 20억 광년 거리에 있다. 전파간섭계는 3C 273의 전파 핵이 거의 빛의 속도에 가깝게 팽창하고 있다는 것을 보여준다.