전파간섭계
다른 표기 언어 radio interferometer , 電波干涉計요약 천체가 방출하거나 반사하는 전파 파장대역의 전자기복사를 수신·분석하는 장치.
이것은 동일한 전파원으로부터 전파를 받는 2개 이상의 서로 분리된 안테나가 1개의 수신기와 연결된 전파망원경이다. 이 안테나들은 서로 가까운 위치에 있거나 수천㎞ 떨어져 있다.
전파간섭계의 작동원리는 광학간섭계와 같지만, 전파는 광파보다 파장이 더 길기 때문에 장치의 규모가 일반적으로 상당히 크다.
전파의 각 부분들은 서로 다른 시간에 일정한 거리로 떨어져 있는 안테나에 도달하며 이러한 시간차를 가변지연장치로 보정하면, 이러한 전파들은 광학간섭계처럼 간섭이 이루어질 수 있다. 이 전파를 간섭시키기 위한 또다른 형태는 안테나 사이의 거리를 변화시키는 것인데, 간섭을 일으키기 위한 이들 사이의 거리는 전파원의 파장과 지름에 의존한다. 이 지름은 다른 물리량을 알고 있을 때 계산될 수 있다.
만일 전파원의 지름이 너무 작아 간섭계로 분해할 수 없다면, 각각의 전파신호를 교대로 증강시켜 광학간섭계에서 빛의 줄무늬가 만들어지는 것과 유사한 방법으로 서로를 상쇄시킨다.