원생생물
다른 표기 언어 protist , 原生生物요약 원생생물계에 속하는 생물들.
원생생물(protist)
원생생물이라는 개념은 중간생물, 특히 단세포 동물 및 식물과 비슷한 생물들(각각 원생동물과 조류[藻類])을 지칭하기 위해 생겨났다. 이 용어는 1866년 독일의 동물학자 에른스트 헤켈에 의해 처음 제안되었다. 'Protoctista'는 'Protista'와 대체로 같은 의미를 가지나, 두 용어의 사용이 각양각색이어서 혼동을 가져왔다.
이것은 의미상의 난해성과 기본적인 철학의 차이 때문이었다. 논쟁에도 불구하고 전통적인 분류체계(동물계와 식물계의 2계를 둠)를 3, 4개, 심지어는 5개의 계로 개정하려는 경향이 짙어지고 있다. 많은 미생물은 동식물 모두와 유연관계가 있으므로 인위적으로 전통적인 분류체계의 어느 하나에 놓아야만 하는 문제가 생긴다(예를 들면 세균·조류·균류를 식물계에, 원생동물은 동물계에 놓음). 이러한 배열은 일하기에 편리하기는 하나 완전히 만족스럽지는 못한데, 개개의 해석에 따라 분류적인 편차가 생겨나기 때문이다.→ 분류학