아메리카 대륙

아메리카 대륙(Americas)

태평양과 대서양 사이 서반구에 있는 대륙. 북아메리카대륙과 남아메리카대륙이 좁은 지협에 의해 연결되어 있다. 이 지괴가 대륙으로 나누어진 것은 부분적으로는 역사적인 문제 때문이었다. 종종 아메리카 대륙은 우세 언어에 따라 구분되기도 하는데, 미국-멕시코 국경 이북의 지역은 앵글로아메리카로 불린 반면 그 경계 이남의 서인도제도까지 포함하는 지역은 라틴아메리카라고 알려져 있다.

아메리카 대륙을 체계적으로 이해하기 위해서는 북아메리카, 중앙아메리카, 남아메리카로 구분하여 접근하는 것이 통례이다. 북아메리카·중앙아메리카와 남아메리카는 자연사적 환경과 역사적 배경에서 큰 차이가 있어 현대에 이르러 서로 다른 정치적 상황과 사회문화적 양상을 보이고 있기 때문이다. ( 북아메리카, 중앙아메리카, 남아메리카 참조)