요약
지구에서 볼 때 궤도면의 기울기가 0에 가까운 궤도로, 서로의 질량중심 주위를 공전하며 쌍을 이루는 별.
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쌍성의 한 별이 다른 별 앞으로 주기적으로 지나가므로 지구의 관측자는 식이 일어날 때 약해지는 별빛을 볼수 있다. 알골은 1782년 존 구드릭에 의해 식쌍성으로 알려진 최초의 별이며, 이러한 별은 지금까지 수천 개가 알려져 있다. 천문학자들은 식의 지속시간과 궤도주기를 분광학적으로 결정·비교하여 궤도반지름에 대한 별의 반지름을 구하며 이로부터 별의 평균밀도를 계산한다.→ 변광성, 쌍성