볼 베어링

다른 하나는 롤러 베어링이다. 볼 베어링의 기능은 서로 상대적으로 움직이는 두 기계부재(機械部材)의 운동마찰저항이 최소가 되도록 연결하는 것이다. 대부분의 경우 두 부재는 회전축과 고정된 하우징이다.

볼 베어링은 홈이 파인 고리 모양의 내·외륜과 여러 개의 볼 등의 3가지 주요 부품으로 이루어져 있다. 이 내·외륜들의 폭은 같지만 지름은 다르며, 내륜은 외륜 안쪽에 있고 외면에는 홈이 있고 내면에는 기계부품 하나가 붙어 있다. 외륜의 내면에는 홈이 있으며 외면은 다른 기계부품이 붙어 있다. 그리고 볼은 내·외륜 사이의 공간에 들어 있어 홈 안에서 마찰이 거의 없이 회전한다. 이 볼들은 지지기(支持機)에 끼워져 있어 서로 분리되어 있다.

가장 널리 사용되는 볼 베어링은 볼이 일렬로 배열되어 있고, 보통 레이디얼 볼 베어링으로 분류되지만, 축하중(軸荷重) 또는 추력 하중을 지지하는 능력은 축의 직각방향 하중에 대한 능력이 더 우수하다. 앵귤러 콘택트볼 베어링은 외륜 홈의 한쪽이 깎여서 더 많은 볼을 삽입할 수 있으며, 큰 축하중을 한 방향으로만 지지할 수 있다. 이런 베어링은 높은 축하중을 양쪽 방향으로 지지하기 위해 보통 쌍으로 이루어져 있다.

단열(單列) 볼 베어링은 틈이 너무 좁아서 하우징에 대해 축의 중심이 어긋나게 할 수 없다. 자동중심조정 베어링은 볼이 2줄로 배열되어 있고, 외륜의 내면은 구형으로 되어 있다. 단순히 추력 하중만을 지지하는 추력 볼 베어링은 홈이 파진 2개의 판과 그 사이에 있는 볼로 이루어져 있다. 볼 베어링의 두드러진 장점은 미끄럼 베어링에 비해 시동마찰이 작다는 것이다. 그러나 하중을 지지하는 유막이 형성될 수 있을 정도의 고속에서는 미끄럼 베어링의 마찰이 볼 베어링보다 작을 수도 있다.→ 베어링