미국 해군

미국 해군(The United States Navy)

해상에서의 국방, 미국의 다른 군분야의 지원, 해상활동의 자유 및 미국과 이해관계가 있는 모든 해상의 평화와 안전의 유지 등을 담당한다(제해권). 미국 독립전쟁중에 대륙육군에 대한 물자보급과 지원을 위해 1775년 10월 13일 제2차 대륙의회의 결정에 따라 대륙해군이 창설되었다.

그러나 대륙해군은 1784년 해산되었고, 1798년까지 미국 상선들은 무방비 상태에서 항해를 했다. 1798년 4월 30일 미국 의회는 프랑스와 바버리 해적들의 행패에 대처하기 위해 해군부 창설법안을 통과시켰다. 미국 해군은 1812년 전쟁에서영국 해군을 상대로 귀중한 경험을 얻어 남북전쟁(1861~65) 때 북군이 승리하는 데 큰 역할을 했다. 또한 미국-스페인 전쟁(1898)중에 해전의 승리로 꾸준한 성장기가 시작되었다.

1910년 유진 일리는 민간 조종사가 버지니아 주 햄프턴로즈 앞바다에 정박한 한 순양함에서 비행기를 타고 날아간 것이 해군 항공기의 효시가 되었으며, 이듬해 그는 샌프란시스코 만에 정박한 한 순양함에 착륙하고 다시 이륙하는 데 성공했다. 1915년 해군 작전본부장실이 설치되었고, 1916년에는 조선(造船) 프로그램이 시작되었다.

미국 해군은 제1차 세계대전중 해전에 참전하지 않았는데도 8배로 급성장했다. 이당시 해군은 지상군과 공군 부대들의 수송 및 보급과 북해에 대(對)잠수함 어뢰망을 설치하는 일 등의 활동을 벌였다. 제1·2차 세계대전 사이에 미국 최초의 항공모함 '랭글리호'가 진수되었고(1922) 해군 초계정 1척이 대서양에 배치되었으며(1939) 연합군 수송선들의 호송이 시작되었다(1941). 미국은 1941년 12월 7일 하와이 진주만의 미국 해군기지에 대한 일본의 공격이 있은 후 제2차 세계대전에 참전했다.

보급과 수송임무 외에 미국 해군은 태평양에서 해공전의 실전을 벌였고, 대서양에서는 대잠수함전에 가세했다.

1950년대 이래로 미국 해군은 세계에서 가장 기동력 있는 해상병력의 하나가 되었다. 또한 잠수상태로 세계일주 항해를 한 최초의 잠수함인 '트리턴호'(1960 진수)와 항공모함 '엔터프라이즈호'(1961) 같은 원자력선들을 개발했고, 순양함과 잠수함들을 핵탄두를 장착한 유도탄 발사용으로 개조했다.

1947년 제정된 국가안전보장법의 1949년도 개정법에 따라 국방부 안에 해군부가 설치되었다. 미국 해군에는 미국해병대가 포함되며, 미국해안경비대도 해군에 배속되어 운영될 때는 해군에 포함된다. 해군부의 수장은 민간인 출신의 해군장관이며, 해군장관은 대통령이 총사령관의 자격으로 임명한다. 해군 작전국장은 군 고위장성으로 대통령과 장관에게 조언을 하며, 합동참모부의 일원으로서 해군 작전군(해병대 제외)의 사령관이 되고 해군 예비대를 지휘한다.

4개 작전군은 군용선박 수송대, 태평양함대, 대서양함대, 유럽 주둔 미국 해군 등이다. 군용선박 수송대는 국방부와 그밖의 연방기관들에게 정부 소유의 선박이나 민간 소유의 상선들을 이용해 해상 수송편을 제공한다. 또한 육군·해군·공군에 대한 해상 군수지원을 하며, 연방기관들을 위해 과학적인 연구와 그밖의 임업도 수행한다. 태평양함대는 태평양과 인도양에서, 대서양함대는 대서양과 지중해에서 각각 작전을 수행한다.

1845년 설립된 미국해군사관학교는 메릴랜드 주 아나폴리스에 있다.