반초

중앙 아시아에 대한 중국의 지배권을 재확립했다. 역사학자 반고(班固：32?~92)의 동생으로 일찍이 학문의 길을 포기하고 군무에 뜻을 세웠다. 73년 중국의 북쪽 국경지역을 침략하던 흉노족을 평정하기 위해 소규모 군대를 이끌고 출병하여 흉노족 내부에 분란을 일으킴으로써 신속하게 임무를 완수했으나, 3년 후 소환되어 그의 노력들은 좌절되었다. 몇 년 후 그는 다시 새로운 임무를 맡게 되었고 곧 타림 분지 전체를 장악했다.

91년 서역 도호가 되었고 파미르 고원을 가로질러 카스피아 해 연안까지 정복했다. 그의 지배지역과 로마 제국 사이에는 파르티아(지금의 이란)만이 가로놓여 있을 뿐이었다. 그는 로마와 접촉하기 위해 사절을 보내기도 했으나 그 사절은 곧 페르시아 만에서 되돌아오고 말았다. 102년 누이동생이며 유명한 학자인 반소가 황제에게 올린 귀향 상소로 집에 돌아와 1개월 후 죽었다. 그의 두 아들이 그후 얼마 동안 중앙 아시아에 대한 중국의 지배권을 유지했다.