매튜 루이스

고딕 소설 〈수사 The Monk〉(1796)의 선풍적인 성공으로 일약 유명해져 그뒤로 '수사' 루이스로 알려졌다. 웨스트민스터대학과 옥스퍼드대학의 크라이스트처치 칼리지에서 교육받은 뒤 헤이그 주재 영국대사관에서 사무관으로 근무했으며, 1796~1802년 하원의원을 지냈다.

1812년 자메이카에 있는 재산과 막대한 토지를 상속받았다. 500명에 이르는 노예들의 처지에 진심으로 관심을 가졌으며, 2차례의 서인도제도 항해를 감행했는데, 2차 항해에서 돌아오던 중 황열병에 걸려 바다에서 죽었다.

〈수사〉는 19세에 쓴 작품으로 고딕 소설의 대표자 앤 래드클리프와 동시대의 좀더 강렬한 독일 고딕 문학의 영향을 받았다. 연애사건보다 공포를 강조한 점, 폭력·에로티시즘 등으로 세상의 비난도 받았지만 열광적으로 읽혀졌다. 〈수사〉가 성공하자 비슷한 성격의 대중적 뮤지컬 〈유령의 성 The Castle Spectre〉(1798)을 내놓았으며, 이 작품은 극작가 리처드 브린슬리 셰리던의 연출로 상연되었다.

그밖에 아직도 인기있는 작품 〈서인도 농장주의 일기 Journal of a West India Proprietor〉(1834)는 매우 다른 성격의 작품으로 루이스의 인간적이고 자유주의적인 태도를 보여준다.