세포생리와 세포병리를 연구한 사람으로서, 세포는 영양의 중심이며 몇 개의 부분으로 다시 나누어진다고 주장했다. 유명한 병리학자 루돌프 피르호는 "굿서는 남보다 먼저 가장 정확하게 세포를 관찰한 사람 가운데 한 사람"이라고 하면서 자신이 쓴 〈세포병리학 Cellularpathologie〉(영역판, 1858)을 굿서에게 바쳤다.
그는 1841년에 에든버러에 있는 왕립외과의대의 박물관 관리위원으로 임명되었고, 1843년 에든버러대학으로 옮긴 뒤 1845년 박물관 관장이 되었다.