구르카
다른 표기 언어 Gurkha 동의어 구르카족, 구룽족, Gurung| 위치 | 네팔 중앙부, 히말출리 산 남쪽 기슭 |
|---|---|
| 인구 | 259,299명 (2016 추계) |
| 면적 | 3,610㎢ |
| 언어 | 네팔어 |
| 대륙 | 아시아 |
| 국가 | 네팔 |
요약 네팔 중부에 있는 도시. 네팔 왕국이 시작된 도시로, 구르카를 중심으로 주변의 제후국들이 합병하여 현재의 네팔이 형성되었다. 네팔 왕국의 형성에 기여한 구르카군은 그 용맹함으로 전 세계에 알려졌고, 영국과 인도, 싱가포르 등에서 자국 군대에 구르카 용병을 고용하여 전투력을 보강하고 있다. 면적 3,610㎢, 인구 259,299(2016 추계).
히말라야 산맥이 바라다보이는 언덕에 자리잡고 있다. 이 지역의 수호신인 고라크나트 신전으로 잘 알려져 있으며 힌두교의 여신 바바니를 섬기는 사원도 있다.
네팔의 지배 가문이 시작된 곳으로, 1559년까지 람중 왕의 작은 아들인 드라비아 샤가 점령하여 왕국을 세웠다. 그 후손인 프리트비 나라얀 샤는 여러 종족을 모아 군대를 만들었는데 그것이 바로 구르카군이다. 프리트비는 이 군대를 이끌고 말라 왕국을 정복하고 여러 제후국들을 네팔에 합병했다.
구부러진 모양의 네팔 전통 칼인 쿠크리를 사용하는 구르카군은 그 용맹함으로 점차 전 세계에 알려졌다. 1800년대 초 네팔과 군사적으로 대립했던 영국은 쿠크리로 무장한 구르카군의 전투력을 발견하고, 19세기 중반부터 구르카 군대를 고용하여 현지의 부족한 군사력을 보충하기 시작했다. 구르카 용병은 제2차 세계대전에서 영국군의 일부로 일본군과의 전투에 파병된 이래, 그리스와 시리아 등 영국의 해외 전선에서 매우 중요한 역할을 수행했다.
1947년 이후로 구르카 용병이 인도 군대에서 차지하는 비중도 크게 높아졌다. 외국의 용병으로 근무했던 구르카 군인들 가운데 많은 사람들이 고향에 돌아오면 교사나 지역사회 지도자로서 서구 사상이나 기술을 전하는 역할을 수행했다. 2개 대대 규모의 구르카 용병을 운영하고 있는 영국과 대규모의 구르카 용병 부대를 운영하는 인도에 이어 싱가포르 경찰도 구르카 부대를 고용, 운영하고 있다. 2018년 6월 싱가포르에서 열리는 미국과 북한의 정상회담 경비를 싱가포르 경찰과 함께 구르카 용병이 담당한다고 보도되어 화제가 되기도 했다.