침향

재배지

침향(沈香)의 중국 산지는 광시(廣西)성, 기타 지역은 인도네시아, 베트남, 말레이시아, 인도, 캄보디아이다.

호치민시 인근의 침향나무 재배지(베트남)

식물

침향은 침향나무 Aquilaria agallocha(팥꽃나무과)의 수지(樹脂)가 침착된 수간목이다.

침향나무(인도네시아)

침향은 물에 가라앉고 향기가 진하다는 의미

침향은 나무 속에 수지가 함유된 목재로서 재질이 무거워 물에 넣으면 가라앉기 때문에 침(沈)이라고 했고, 향기가 짙어 모든 기를 모아 위로는 하늘에 이르게 하고 아래로는 천[地]에 이르도록 심부름을 잘하는 향기가 있는 약이라는 뜻이다. "예로부터 향(香) 중에는 침향을 으뜸으로 여겼다. 침향은 약용 이외에도 부처님과 하나님께 바치는 최고의 향이고, 왕족이나 최고 갑부만이 사용하며, 삼계(三界)의 영기(靈氣)를 모두 통할 수 있는 것으로 보인다" 김인락 동의대 한의대 교수는 침향을 이렇게 정리했다.

침향은 중국에서는 백목향 Aquilaria sinensis를 대표적으로 쓰고 베트남에서는 Aquilaria crassna, 인도네시아에서는 Aquilaria mala-ccensis를 대표적으로 쓰고 있으며, 이들 중 베트남 산을 우수한 것으로 인정하고 있다고 동국대 한의대 고(故) 강병수 교수는 전한다.

침향이란 열대나무 아퀼라리아(Aquilaria)에서 나오는 나무기름 덩어리를 말한다. 그냥 보면 나무 조각 같지만 나무에 난 상처를 치유하기 위해 상처 부위에 모인 수지가 수년에서 수천 년에 걸쳐 응결된 귀한 덩어리인 것이다.

침향수 속에서 수지가 점착되는 원인은 침향수 자체가 성장과정에서 있게 되는 각종 병균의 침투나 외부로부터의 충격 손상, 또는 벌레들의 침입 등으로 인해 상처가 생겼을 때 침향수가 자신을 보호하기 위해 병균이 침투한 곳과 상처가 난 곳의 확산을 방지하기 위한 자구적 조치에서 비롯된 것이다.

침향을 불 속에 넣으면 상쾌한 향기를 내며 탄다. 이 약은 태우면 특유한 향기가 있고 맛은 쓰다. 맛이 달고 쓰며 흑갈색을 띠고 물에 가라앉는 것이 좋은 제품이다.

호치민시의 상점에 진열된 침향(베트남)

기가 치밀어 오르는 것을 내리고 신장을 따뜻하게 하는 효능

침향은 한방에서 기를 소통시켜 통증을 멎게 하며 중초(中焦)를 따뜻하게 하고 구토를 가라앉히는 효능이 있다. 따라서 비위가 허약하고 차서 일어나는 통증과 소화불량, 식욕부진, 수족냉증에 좋은 효과를 나타낸다.

『동의보감』에 기재된 효능

침향의 성질은 열(熱)하고 맛은 매우며[辛, 쓰다(苦)고도 한다] 독이 없다. 풍수(風水)나 독종을 낫게 하며 나쁜 기운을 없애고 명치끝이 아픈 것을 멎게 한다. 신정을 돕고 성기능을 높이며 냉풍으로 마비된 것, 곽란으로 토하고 설사하거나 쥐가 이는 것을 낫게 한다. 영남과 광동, 광서지방 사람들이 침향나무를 도끼로 찍어 홈타기를 만들어두면 오랜 세월이 지나는 동안 빗물에 젖으면서 향이 뭉친다. 그것이 굳고 검으며 속이 꽉 차서 빈 데가 없고 물에 가라앉은 것을 침향이라 하고 물에 뜨는 것을 전향(煎香)이라 한다. 침향은 여러 가지 기를 돕는데, 위로는 머리끝까지 가고 아래로는 발밑까지 가므로 사약[使]으로 쓰인다.

사용법

약용으로 쓸 때는 침향 1~4g을 달여서 복용하거나 즙액이나 환제(丸劑), 산제(散劑)로 해서 쓴다.

한방 효능

수간목의 성미(性味)

맛은 맵고 쓰며 성질은 따뜻하다.

수간목의 효능

• 행기지통(行氣止痛, 기를 소통시켜 통증을 멎게 하는 함) 효능이 있다.
• 온중지구(溫中止嘔, 중초를 따뜻하게 하고 구토를 가라앉힘) 효능이 있다.
• 온신(溫腎), 납기[納氣, 신(腎)에서 폐에서 흡수한 기운을 받아들임] 효능이 있다.
• 기 순행을 촉진시키고 통증을 가라앉힌다.
• 따라서 비위가 허약하고 차서 일어나는 통증과 소화불량, 식욕부진, 수족냉증에 좋은 효과를 나타낸다.
• 기가 위로 치밀어 오르는 것을 내리고 온중(溫中)하며 신장을 따뜻하게 하고 기를 끌어들이는 효능이 있다.
• 진정, 해독, 건위약으로 히스테리, 기체, 천식 등에 쓴다.

침향이 수재된 조선시대 의서와 한국의 공정서
• 『동의보감』, 『방약합편』
• 『대한민국약전외한약(생약)규격집』(제4개정)

중국에서 침향으로 쓰는 백목향의 열매 광시약용식물원에서 재배 중이다.(중국)