심부 근육

요약 몸 안쪽 층에 위치한 근육으로 몸통을 안정화하는 역할을 수행한다.

근육은 여러 개의 층을 이루며 신체를 구성한다. 이중 몸통의 깊은 층에 위치한 근육을 심부 근육이라 하며, 심부 근육의 활성화로 몸의 안정성을 유지하고 팔다리의 운동성을 증진한다. 배 부근에 위치한 배 속 빗근과 복직근, 척추 부근의 척추기립근과 가로돌기사이근 등이 심부 근육에 포함된다.

심부 근육은 우리가 움직일 때 활성화되어 외부에서 가해지는 힘으로부터 신체가 흔들리지 않도록 잡아 준다. 몸통의 균형을 안정적으로 만들어 세밀하게 움직임을 조절할 수 있도록 하는 것이다. 이는 단단한 지면 위에서는 원하는 움직임을 쉽게 만들어 낼 수 있지만, 흔들리는 버스 안에서는 원하는 대로 움직이기 어려워지는 것과 같은 원리이다. 이 때문에 곡예와 같은 동작을 수행하는 발레리나, 체조 선수들은 일반인에 비해 강한 심부 근육을 가지고 있다.

심부 근육의 또 다른 기능으로는 척추의 바른 정열 유지가 있다. 심부근육의 약화는 척추와 척추 주변 조직에 부정적인 영향을 미치며, 허리 통증과 바르지 못한 자세의 유발로 이어질 수 있다. 주로 좌식 생활을 하는 현대인들에게 심부 근육의 약화로 인한 질환이 빈번하게 발생하지만, 근육을 강화하여 이를 예방할 수 있다.

심부 근육의 강화는 별도의 기구 없이도 가능하며, 플랭크·교각 운동·버드독(bird dog) 운동 등이 도움된다. 보다 강도 높은 운동을 원한다면, 짐볼과 같이 안정적이지 않은 기저면에서 시행하는 식으로 변형하여 응용할 수도 있다.