B 세포

B 림프구라고도 불리며, 골수로부터 생성된 조혈줄기세포에서 성숙되어 체액성면역(humoral immunity)에 관여한다.¹⁾ B 세포에 의해 생성된 항체는 응집/침전 반응, 중화반응, 옵소닌반응, 보체활성화를 통해 인체에 들어온 병원성 미생물이나 바이러스를 효과적으로 제거한다. B 세포는 또한 직접적으로 항원을 제시하는 전문적 항원제시세포(professional antigen presenting cell, APC)로 작용하고, 사이토카인(cytokine)을 분비해 면역을 촉진시킨다. 

목차

B 세포는 골수로부터 생성된 조혈줄기세포에서 발생한다. 조혈줄기세포는 차례로 다능성 전구세포(MPP), 림프성 공통조상세포(CLP)로 전환되며 그 뒤로 다양한 유전자 발현, V-J재조합, 면역글로불린 H 체인, L 체인의 재배열로 인해 B 세포로 발달된다.²⁾ B 세포는 정상적인 발달을 위해 두 가지의 선택과정을 거치게 되는데 B 세포 수용체가 특정 리간드에 결합하는 능력을 가지면 양성선택되고, 자가항원(self-antigen)에 강하게 반응할 시에는 음성선택되어 세포자연사가 일어난다. 이는 인체 내 자신의 항원에 대한 면역반응을 방지하기 위함이다. 그 뒤 미성숙 B 세포는 골수로부터 비장으로 이동하여 T1과 T2기의 과도기 과정을 거치게 된다.

그림 1. B세포의 초기발달과정 (출처: )

성숙된 B 세포가 혈액을 통해 2차 면역기관인 비장과 림프절로 이동하면서 B 세포 수용체에 항원이 결합하게 되면 B 세포가 활성화된다. 

B세포가 T세포 의존성 항원에 결합하면 항원은 수용체 매개세포유입(receptor-mediated endocytosis) 과정을 통해 B세포 내로 유입되어 분해된다. 분해된 항원 조각들은 MHC class II 단백질에 결합되어 세포표면에 발현됨으로써 도움 CD4⁺ T 세포에게 제시된다. 도움 T세포는 T세포 수용체(TCR)를 통하여 MHC II-펩타이드 복합체를 인식하여 결합함으로써 B 세포와 복합체를 이루게 되며, 인터루킨(interleukin)과 같은 사이토카인(cytokine)을 분비하여 B세포의 활성화를 돕는다. 활성화된 B세포는 특정 항원에 결합할 수 있는 항체를 생산하는 원형질세포(plasma cell)와 면역기억을 담당하는 기억 B세포로 분화되어 적응면역에 관여한다.

그림 2. 도움 T 세포에 의해 활성화되는 B 세포 기전 (출처: )

외부 다당류나 메틸화되지 않은 CpG DNA는 T세포의 도움 없이 B세포를 활성화시킨다. B세포는 이런 항원들에 대해 신속하게 반응하지만, T세포 의존적으로 활성화된 B세포보다 항원에 대한 친화력이 낮고, 기억세포를 형성하지 않는 등 기능적으로도 제한적이다.

활성화된 B세포의 분화를 통해 생성된 항체를 분비하는 세포로서 CD40/CD40L 신호체계를 통해 조절되는 친화도성숙과정을 통해 특정 항원에 더 강하게 결합하는 항체를 생산한다.

항원에 최초로 노출되었을 때 생성되는 휴면기의 세포로 전신을 순환하다가 이전에 B세포를 활성화시켰던 항원과 결합하면 신속하고 강력한 항체생성을 유도한다. CD40/CD40L 신호체계를 통해 생성된다.

IL-10, IL-35, TGF-β 등의 사이토카인(cytokine)을 분비하여 염증에 반응하는 림프구들의 성장을 방해해 면역을 억제하는 역할을 수행한다. 

항체(Antibody), 항원(Antigen), 유전자 발현(Gene Expression), 면역반응(Immune response), 인터루킨(Interleukin)

조유희/차의과학대학교

이준희/부산대학교 

1. Murphy, K. 2012. Janeway's Immunobiology (8th ed.). New York: Garland Science. ISBN 9780815342434 .
2. Pelanda, R. and Torres, R.M. 2012. Central B-cell tolerance: where selection begins. Cold Spring Harb. Perspect. Biol. 4, a007146. doi:10.1101/cshperspect.a007146.