무성포자

진균에 있어서 무성포자는 감수분열과정 없이 체세포분열(유사분열)만으로 만들어지는 포자를 말한다.

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대부분의 곰팡이는 일배체 상태로 살아가기 때문에 상동염색체를 가지지 않으며 유사분열에 의하여 만들어진 일배체의 포자는 체세포와 동일한 유전정보를 가지게 되는 클론이 된다. 곰팡이의 무성포자는 유전자의 재배열이 목적이기 보다는 많은 양의 자손을 생산하기 위한 것으로 보이며, 유성분화를 통한 유성포자의 생성과정이 없거나 아직 알려져 있지 않고 무성포자만 만드는 곰팡이들은 불완전균류로 분류된다.

자낭균류인 Aspergillus나 Penicillium들은 균사를 공중에 퍼트리기 위하여 특이적인 공중균사(aerial hyphae) 구조를 만드는데 이를 분생포자병(conidiophore)이라 한다. 분생포자병은 영양균사(vegetative hyphae)가 분화되어 기저세포(foot cell)에서 stalk이라 불리는 공중균사가 만들어지고 그 끝에 vesicle이라는 포자형성 구조가 생긴다. 이어서 vesicle을 둘러싸고 포자가 형성되며 포자는 효모의 출아방식과 유사하게 진행된다.

분화모델 균주인 Aspergillus nidulans의 경우 brlA --> abaA --> wetA 유전자가 순차적으로 활성화되면서 무성포자가 만들어지는 것으로 알려져 있다. 이러한 유전자의 순차적 활성화는 이러한 유전자 조절의 상위부분에서 FadA라는 G-단백질의 역할이 중요한 것으로 알려져 있다.

Aspergillus의 분생포자병과 그 끝에 붙어있는 무성포자의 전자현미경 사진 (출처: GettyimagesKorea)

Penicillium의 무성포자의 전자현미경 사진 (출처: GettyimagesKorea)

한갑훈/우석대학교

정원희/중앙대학교

Adams TH, Wieser JK, Yu JH. 1998 Asexual sporulation in Aspergillus nidulans. Microbiol Mol Biol Rev. 62(1):35-54.