활성산소

호기성 생물이 이용하는 산소분자가 산화과정에 이용되면서 여러 대사과정에서 생성되어, 조직을 공격하고 세포를 손상시키는 산화력이 강한 산소. 장애, 환경 오염, 등이 원인으로 추정된다. 수퍼옥시드음이온, , , 일중항산소 등의 분자상 산소에 비하면 반응성이 큰 분자종이다. 산성독성의 원인이 된다. 크산틴산화효소나 환원형 플래빈에 의한 산소분자의 1전자환원으로 수퍼옥시드음이온이 된다. 이 불균화반응이나 글루코오스 등에 의한 2전자환원으로 과산화효소를 생성한다.

또한 철이나 동(구리)등의 금속이온이 촉매하여, 산소의 3전자환원으로 원자간결합이 절단되어 히드록실라디칼이 생성된다. 일중항산소는 분자상산소의 자외선 광여기 등에 의해 생성된다. 히드록실라디칼은 핵산, 단백질, 지질 등 생체구성분자를 분해하여 암을 포함한 많은 질병의 원인을 형성하는 것으로 보고 있다. 반면, 수퍼옥시드음이온, 는 호르몬의 생합성이나 발현 등에 필수적인 역할을 하고 있다.