겐 사람

‘대장장이’란 뜻. 이름의 뜻이 암시하듯이 이들은 두발가인의 후예들처럼 금속 제련 기술이 뛰어난 부족으로 추정된다. 아브라함이 가나안에 이주하기 이전부터 일찍 가나안에 거주하였는데(창 15:19) 모세의 장인으로 미디안 광야에 살았던 이드로 제사장이나 모세의 아내 십보라는 모두 겐 족속의 일파다(출 3:1; 18:1; 삿 1:16). 그래서 혹자는 겐 사람들이 넓게는 미디안의 일파였을 것으로 보기도 한다.

아무튼 겐 사람의 일부는 출애굽 당시 광야에서 이스라엘 백성들과 합류하여 가나안으로 이주하여(민 24:21) 가나안 남부 지역에 정착하였다(삼상 15:6). 사사 시대 때 가나안 왕 야빈의 군대장관 시스라를 살해한 헤벨의 아내 야엘 역시 겐 사람이었다(삿 4:11-24; 5:24). 또 사울 왕이 아말렉 진멸을 앞두고 인근에 있던 겐 사람들의 피해를 예방하기 위해 거처를 옮기도록 종용하기도 하였다(삼상 15:6). 겐 사람의 일파인 레갑 족속은 유다 광야 지역에 거하며 유목 생활을 하며 여호와 신앙의 순수성을 유지한 신실한 자들로 소개되고 있다(렘 35장).