태권도

대한민국 고유의 전통 무술. 한반도에서는 고대 부족국가 때부터 투기 형태의 무예가 태동했다. 부족마다 전투 능력을 높여 세력을 넓히려는 의지가 신체를 단련하고 무술을 연마하게 했던 것이다. 그 뒤 여러 부족국가가 흡수 통합되어 시작된 삼국시대에는 전통 무술인 태껸이 생겨났다. 특히 신라에서는 진흥왕이 화랑도(花郞道)를 창안해, 청소년 집단 교육의 도구로 태껸 같은 무예 수련을 강조했다. 백제와 고구려 역시 말타기와 궁술을 비롯해 맨손격투의 무예를 장려하여 백성들의 몸과 마음을 단련시켰다.

그와 같은 역사적 사실은 고분벽화와 서적의 기록 등에서 확인할 수 있다. 고구려의 무용총 벽화에는 두 사람이 일정한 간격을 두고 손과 발로 상대를 공격할 듯한 자세를 취한 그림이 그려져 있다. 그것은 오늘날 태권도의 겨루기 동작과 비슷한 면이 있다. 또한 신라 석굴암의 금강역사상 등은 태권도 자세와 닮은 몸사위를 보이고 있으며, 일본서기에는 백제의 대좌평 지적을 초청해 일본 무사들과 상박을 했다는 기록이 남아 있다. 상박은 비단 씨름 뿐만 아니라 맨손으로 서로의 실력을 겨루는 무예를 통틀어 의미하기도 한다.

그리고 고려시대에 접어들어서는 태껸이 무인들 사이에 더욱 활발히 행해졌다. 태껸의 다른 이름이 수박희인데, 그에 관한 기록 역시 고려사 등에 자주 등장한다. 이를테면 충혜왕에 대한 서술 중 임금이 상춘정에 납시어 수박희를 보셨다거나, 임금이 화비궁에서 수박희를 보셨다라는 내용이 있는 것이다. 이것은 당시 수박희가 무인들이 수련하는 무예로뿐만 아니라 제삼자가 관람하는 스포츠의 성격도 일부 지녔다는 것을 의미한다. 조선시대에도 수박희는 군사들의 무예 실력을 판단하는 중요한 기준이었다. 태종실록에 따르면, 병조의 의홍부에서 수박희로 인재를 시험해 방패군에 보하되 3인을 이긴 자를 썼다고 한다.

그와 같은 기준으로 단련된 수박희는 실전에서도 효과적으로 사용돼 임진왜란 때 왜적과 맞서는 데 적지 않은 보탬이 되었다. 아울러 조선시대에는 백성들에게도 수박희가 점점 널리 알려져 일부에서 마치 놀이처럼 즐겼다는 기록이 있다. 수박희는 정조 때 간행된 종합 무예 기술 서적인 무예도보통지 권법편에도 상세히 설명되어 있다. 그런 과정을 통해 오늘날의 태권도가 탄생하는 기반이 단단히 다져진 것이다. 하지만 일제 강점기에 우리의 전통 무술인 태권도는 중대한 위기를 맞이했다. 일제가 태권도를 사멸시키기 위해 그 명칭을 못 쓰게 하고 가라테와 통합시키려는 움직임을 보였기 때문이다.

그럼에도 워낙 오랜 전통과 우월성을 지닌 태권도는 꿋꿋이 명맥을 유지해, 광복 후에는 무예를 넘어 스포츠로서도 확고히 위상을 확립해갔다. 1961년 마침내 대한태권도협회가 창설되었고, 1962년부터는 전국체전의 정식 종목이 되었던 것이다. 그 후 오늘날 태권도가 세계적인 스포츠로 자리잡게 된 데는 수많은 태권도인들의 분투가 밑받침되었다. 우선 여러 갈래로 흩어져 있던 단체들을 하나로 통합했으며, 일선 사범들이 전 세계로 나가 태권도를 보급했다. 그런 노력이 있어 1973년 WTF(세계태권도연맹)이 설립되었고, 김운용 총재가 선임됐다. 또한 그 해부터 세계선수권대회를 개최하기도 했다.

그 뒤 1980년 WTF는 IOC(국제올림픽위원회)로부터 국제 경기 단체로 공인받았고, 1994년 IOC 총회에서는 2000년 제27회 시드니올림픽 정식 종목으로 채택되기에 이르렀다. 2010년 기준으로 WTF에는 190개 가입국이 있어 28개 올림픽 종목 중 10번째로 많은 회원국을 가진 종목이 되었다. 국제 대회에서 태권도 경기는 2분씩, 3회전으로 치러진다. 각 회전 사이의 휴식 시간은 1분이다.

만약 동점으로 3회전이 종료되면 1분간의 휴식 후 2분 동안 4회전을 하게 되며, 그 사이 먼저 득점을 올리는 선수가 있으면 바로 승패가 결정된다. 대회에 따라 5분, 1회전으로 경기를 진행하는 경우도 있다. 태권도 경기에서 공격 시 허용되는 기술은 손기술과 발기술이다. 손기술은 바른 주먹을 이용한 공격이고, 발기술은 복사뼈 이하의 발 부위를 이용한 공격이어야 한다. 공격이 허용되는 신체 부위는 몸통과 얼굴이다. 몸통은 호구로 보호되는 부위로서, 손기술과 발기술로 타격할 수 있다.